Eine Frau mit entschlossenem Schritt und festen Gesten, mit makelloser Haltung (immer gerader Rücken!) und einer Stimme, die an eine fürsorgliche Lehrerin erinnert. Anmut und Strenge finden sich gleichermaßen im Wesen von Mihaela Petrovan, der Vorsitzenden der Vereinigung BookLand România. Schon beim ersten Austausch merkt man, dass man es mit einer Person zu tun hat, die zutiefst an das glaubt, was sie tut. Nachdem sie 80 Schulen und Kindergärten im ländlichen Raum renoviert und ausgestattet hat, bereitet sich Mihaela nun darauf vor, ein noch umfangreicheres Projekt zu starten: ein berufliches Schulcampus, in dem Kinder vom Land sowohl Bildung als auch handwerkliche Fertigkeiten erlernen können. Ihre Gedanken richten sich nicht nur an die in Rumänien verbliebenen Landsleute, sondern auch an diejenigen, die in die Dörfer zurückkehren möchten, aus denen sie einst weggezogen sind. Lassen Sie uns die Frau kennenlernen, die sich vorgenommen hat, das ländliche Rumänien wiederzubeleben!
C&B: Beschreibe bitte deine Tätigkeit!
Mihaela Petrovan: Seit einigen Jahren dreht sich meine Tätigkeit durch die Vereinigung BookLand hauptsächlich um die Bedürfnisse junger Menschen auf dem Land, und das, was mir am meisten am Herzen liegt, ist, ihnen den Zugang zu hochwertiger Bildung zu ermöglichen. Und ihnen Vertrauen zu geben, dass sie es hier in ihrem eigenen Land aus eigener Kraft schaffen können, aber auch mit unserer Unterstützung und Anleitung, der Erwachsenen. In den letzten vier Jahren hat BookLand einen Traum, den tausende Kinder im ländlichen Raum teilen, Wirklichkeit werden lassen: in schöne, saubere, moderne Schulen zu gehen – Schulen, die renoviert und mit allem Notwendigen ausgestattet wurden. Wir haben 80 Schulen und Kindergärten in 70 Gemeinden im ganzen Land renoviert und modernisiert, mit Unterstützung all derjenigen, die unsere Vision von Bildung teilen: Unternehmen aus der Privatwirtschaft, lokale Gemeindeverwaltungen, Lehrkräfte, Eltern und sogar Schüler, die gemeinsam mit uns angepackt haben. Und jetzt bereiten wir uns auf ein noch mutigeres Projekt vor: Wir beginnen mit dem Bau eines dualen beruflichen Schulcampus im Kreis Argeș, in der Gemeinde Vulturești.
Wir haben diesen Schritt unternommen, weil uns das Kapitel Renovierungen gezeigt hat, dass sowohl die Kinder auf dem Land als auch ihre Familien mit vielen Entbehrungen zu kämpfen haben. Natürlich sind wir sehr dankbar, dass wir ihre alten Schulen in moderne und schöne verwandeln konnten, aber das allein reicht nicht aus, um die jungen Menschen zu motivieren. Indem wir ihnen einen gewissen Komfort in den Schulen geboten haben, haben wir ihnen tatsächlich gezeigt, dass wir uns um sie kümmern und sie respektieren, denn sie müssen sehen, dass sie durch harte Arbeit irgendwann Zugang zu einem anderen Leben bekommen können als dem, das sie jetzt führen. Es ist weiterhin ein ernstes Problem, dass viele junge Menschen nach der achten Klasse ins Ausland gehen wollen, um den finanziellen Schwierigkeiten zu Hause zu entkommen und Geld zu verdienen. So entstand die Idee, einen voruniversitären Campus zu bauen – in dem wir die Schüler bereits ab der ersten Klasse, im Alter von 6 Jahren, aufnehmen und sie während ihrer gesamten Schulzeit (Grundschule, Gymnasium und Berufsschule) in einem modernen, vollständigen und umfassenden Raum unterrichten, in dem die Kinder sowohl Bildung als auch den gewählten Beruf erlernen können. Wir werden ihnen helfen, den Beruf zu wählen, der am besten zu ihnen passt, und ihnen gleichzeitig Inspiration, Selbstvertrauen und gesunde Vorbilder bieten, die ihre Motivation stärken. Und all das wird kostenlos angeboten. Wir werden nach allen Standards einer Privatschule arbeiten, Qualität bieten und Leistung fördern, und ich bin überzeugt, dass wir auf diese Weise das Bildungssystem auf dem Land revitalisieren können. Ich glaube, dass wir nur durch Bildung eine Gesellschaft wiederaufbauen können, in der junge Menschen sauber und aufrecht wachsen und sich entwickeln, und in der sie sich nicht minderwertig, benachteiligt oder im Stich gelassen fühlen, nur weil sie in einem abgelegenen Dorf geboren wurden. Diese jungen Menschen sind nicht weniger intelligent, weniger talentiert, ehrgeizig oder begabt als diejenigen, die in der Stadt geboren, aufgewachsen und erzogen wurden.
C&B: Wie lautet die Geschichte deiner Entwicklung?
Mihaela Petrovan: Arbeit bis zur Erschöpfung, viel emotionaler und auch materieller Einsatz, Schlaflosigkeit, Stress, Fehler, Mut, Vertrauen in das, was ich kann. Und natürlich enorm viel Herzblut in das, was ich tue. Das Fundament dessen, was ich zusammen mit den Menschen, die mich begleitet haben und begleiten, aufgebaut habe, war schon immer der Wunsch, etwas Bleibendes zu hinterlassen. Etwas von Bedeutung, das nicht nur mich erfüllt, sondern auch die Menschen um mich herum. Wenn ich die Möglichkeit hätte, meinen Weg noch einmal zu gehen, würde ich mit sozialem Unternehmertum beginnen. Obwohl ich zugeben muss, dass ohne die Erfahrung mit „More than Pub“ – der Agentur, die ich 17 Jahre lang geleitet habe – die Dinge sicherlich anders verlaufen wären. Die Agentur war für mich eine gute Schule, ein fantastisches Sprungbrett, oft ein Fluch, aber im Großen und Ganzen auch ein Segen. Letztendlich fühle ich mich also glücklich. Meine Geschichte ist eine Reihe außergewöhnlicher Befriedigungen, die durch die Menschen, denen ich begegnet bin, und die Dinge, die ich gelernt habe, lerne und bis zum letzten Tag meines Lebens lernen werde, entstanden sind.
C&B: Welche Vorstellungen hattest du in deiner Kindheit/Jugend, und wie sehen sie heute aus?
Mihaela Petrovan: Meine Mutter war Lehrerin, also hatte ich jemanden, der mir die Liebe zum Lesen näherbrachte. Ich erinnere mich, dass das Lesen für mich zum wärmsten Rückzugsort wurde. Aus Büchern schöpfte ich die Kraft, meine Hoffnungen nicht aufzugeben, sie ermutigten mich und ließen mich fest daran glauben, dass Menschen wirklich in der Lage sind, sich andere Welten zu erschaffen. Ich war ein introvertiertes Kind. Ich war eine gute Zuhörerin, eine aufmerksame Beobachterin, und es war gut für mich, dass ich so war. Denn indem ich die anderen sprechen ließ und ihren Geschichten lauschte, lernte ich, wie ich auch meine eigenen erzählen kann. Abgesehen davon träumte ich nicht von Prinzessinnenkleidern, sondern davon, eine sehr gute Lehrerin zu werden und zu unterrichten. Ich träume immer noch davon, etwas Bedeutendes zu hinterlassen, genauso wie damals.
C&B: Welche Lebens- und Arbeitsprinzipien verfolgst du?
Mihaela Petrovan: Ich habe keinen festgelegten Satz an Regeln, sondern eher Lektionen, die mir von anderen beigebracht wurden oder die ich aus meinen eigenen Fehlern gelernt habe. Ich würde damit beginnen, dass in meiner Arbeit Exzellenz und Leistung an erster Stelle stehen. Mittelmäßigkeit dulde ich nicht. Natürlich lernen wir, machen Fehler, wachsen, verbessern uns, aber wir stagnieren nicht, lassen uns nicht einengen und geben nicht so leicht auf. Ich lege großen Wert auf Transparenz, Ehrlichkeit, Worttreue und Fairness. Dieses Glaubensbekenntnis lege ich in alles, was ich tue, und die Menschen, die sich BookLand anschließen, tun dies, weil sie unser Bedürfnis nach Authentizität teilen und uns glauben, wenn wir sagen, dass wir Berge versetzen werden, bevor wir sagen, dass etwas unmöglich ist.
C&B: Haben die Pandemiekrisen, wirtschaftliche Krisen und Kriege deine Arbeit beeinflusst?
Mihaela Petrovan: Ja. Die Finanzkrise von 2008 zum Beispiel war eine überwältigende Erfahrung für mich. Es fiel mir unglaublich schwer, die Gehälter, Steuern und Rechnungen zu bezahlen… es war eine düstere Zeit. Viele Jahre später, als wir auch die Pandemiekrise erlebten, war es, um ehrlich zu sein, ebenfalls nicht leicht. Aber ich versuchte, einen klaren Kopf zu bewahren und das halbvolle Glas zu sehen. Ich bin ein optimistischer Mensch und fühlte, dass eines Tages alles wieder zur Normalität zurückkehren würde.
C&B: Kannst du uns lustige Situationen aus deiner Arbeit erzählen?
Mihaela Petrovan: Da ich viel Zeit mit Kindern verbringe (vor allem in den BookLand Cooltural Camps), kann ich mit ruhigem Gewissen sagen, dass ich viele lustige Geschichten gesammelt habe. Was jedoch meine tägliche Arbeit betrifft, kann ich euch von einem besonderen Moment erzählen, in dem wir versuchen, unseren Gesprächspartnern ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Wenn wir uns mit potenziellen Partnern treffen, vergessen wir nie, ihnen zu sagen, dass wir „Mäuse“ mitgebracht haben (das Maskottchen der BookLand-Organisation ist eine Maus, der wir eine doppelte Bedeutung gegeben haben: Sie erinnert einerseits an den beklagenswerten Zustand, in dem wir die Dorfschulen vorgefunden haben, in denen Mäuse und Ratten ungestört durch die Klassenzimmer liefen, und verweist andererseits auf den „Bibliotheksmäuserich“ – eine Metapher für die Freude am Lesen und Lernen). Wenn sie von Mäusen hören, machen die Leute oft große Augen, aber wir versichern ihnen immer schnell, dass es sich nur um kleine, stilisierte und schön gefärbte Stoffmäuse handelt, die sich wunderbar als Schlüsselanhänger eignen.
C&B: Was rätst du denen, die am Anfang stehen oder unentschlossen sind?
Mihaela Petrovan: Wenn wir von Gymnasiasten sprechen, empfehle ich ihnen, an den BookLand Evolution-Treffen teilzunehmen oder sie zu verfolgen. Das ist eine monatliche Veranstaltung, bei der junge Menschen (in Bukarest, aber ab 2025 möchten wir auch Gymnasiasten aus anderen Städten einladen) die Gelegenheit haben, mit verschiedenen Persönlichkeiten – Experten und renommierten Vertretern verschiedener Berufe – am selben Tisch zu sitzen und sich auszutauschen. Es ist eine transformierende und äußerst nützliche Erfahrung, weil diese Jugendlichen die Möglichkeit haben, einen Profi direkt zu fragen, wie die Dinge in seiner Branche laufen. Das ist ein großer Vorteil. Außerdem haben die Jugendlichen bei den Dialoge ohne Grenzen, die unmittelbar nach den BookLand Evolution-Treffen stattfinden, die Möglichkeit, sich frei auszutauschen und so einen willkommenen Informationsaustausch oder sogar eine Pro-und-Kontra-Debatte zu führen.
Gleichzeitig rate ich ihnen, die Schule ernst zu nehmen, an ihren Leidenschaften festzuhalten, Geduld zu haben und zu akzeptieren, dass der erste Job nicht Tausende von Euro auf dem Konto bedeutet, sondern Lernen, Teamarbeit und das Fundament für eine zukünftige professionelle Karriere. Ich ermutige sie auch, den engen Blick auf den Arbeitsmarkt abzulegen und den Respekt vor Handwerksberufen wiederzugewinnen. Es ist sinnlos, als untalentierter Anwalt die Schule zu verlassen, wenn deine Fähigkeiten dich als geschickten Elektriker empfehlen.
C&B: Wie ist deine Meinung über die Gesellschaft und ihre Entwicklung?
Mihaela Petrovan: Ich werde basierend auf dem antworten, was ich erlebt, gesehen und verstanden habe. Derzeit gibt es zwei Rumänien: das ländliche und das städtische. Wenn es uns gelänge, die ländlichen Gemeinschaften wiederzubeleben, könnten wir Menschen die Chance geben, wieder zu lernen, wie man ein einfaches und glückliches Leben führt. In vielen Fällen sind die Dorfbewohner nicht nur Überlebenskünstler, sondern auch äußerst unabhängige Menschen, die jeder Krise trotzen könnten und die sogar das Sicherheitsnetz für die Stadtbewohner sein könnten. Diese Menschen wissen, wie man das Land bearbeitet, sie kennen ihre lokale Flora und Fauna, wissen, wie man Tiere pflegt und wie man das, was sie von ihnen erhalten, genießt, ohne sie zu quälen. Sie wissen noch, wie man webt, wie man eingelegtes Gemüse herstellt, wie man echte Zacusca mit echten, selbst angebauten Gemüse zubereitet. Sie können mit dem leben, was sie produzieren, unabhängig davon, wie teuer das Leben für den Stadtmenschen wird.
Mein Traum ist es, dass diese beiden Rumänien zueinanderfinden, sich kennenlernen, sich gegenseitig unterstützen und nicht ablehnen. Es ist entscheidend, von den Bauern zu kaufen, unsere Kinder zu ermutigen, an Camps teilzunehmen, in denen sie lernen können, wie Selbstversorgung auf dem Land funktioniert. Es ist wichtig, unsere Traditionen und alles, was uns einzigartig und authentisch macht, zu schätzen. Es ist wichtig, nicht zu vergessen, wer wir sind. Warum sollten wir ohne Identität und Sprache bleiben wollen? (Es werden mehr rumänische Kinder im Ausland geboren, und sie sprechen immer weniger Rumänisch). Und wissen Sie, was noch wichtig ist? Sicherzustellen, dass unsere Landsleute im Ausland wissen, dass es einen Grund gibt, zurückzukehren, wenn ihr Herz danach verlangt, wieder auf heimatlichem Boden zu sein. Gemeinsam können wir die Dörfer wieder zum Leben erwecken und die nationale Würde zurückgewinnen, indem wir beginnen, unser Land zu lieben und zu respektieren. Und was nicht gut funktioniert, sollten wir reparieren.
